Todo se hace en la misma olla en algo más de una hora, la mayor parte sin vigilar. Las cantidades dan para cuatro platos hondos bien servidos o para comer dos días.
Paso a paso
Enjuaga las lentejas bajo el grifo y retira las que floten o cualquier piedrecita. Pica fina la cebolla, el pimiento y el ajo. Pela las zanahorias y córtalas en rodajas; pela las patatas y trocéalas en cachelos de bocado.
En una olla ancha, calienta el aceite a fuego medio y sofríe la cebolla, el pimiento y el ajo 8 minutos, hasta que estén blandos y empiecen a dorarse. Añade el tomate rallado y cocina 3 minutos más.
Aparta la olla del fuego un momento, añade el pimentón y remueve 20 segundos: así suelta el aroma sin quemarse ni amargar.
Incorpora las lentejas, el chorizo en rodajas gruesas, la zanahoria, el laurel y el agua fría. El agua debe cubrir dos dedos por encima de las lentejas.
Lleva a ebullición, baja el fuego al mínimo y cuece tapado 30 minutos. Si se forma espuma al principio, retírala con una cuchara.
Añade la patata y la sal, y sigue cociendo destapado entre 20 y 25 minutos, hasta que la patata esté tierna y la lenteja se deshaga ligeramente al apretarla. Si queda muy seco, añade agua caliente; si queda muy caldoso, sube el fuego los últimos minutos.
Retira el laurel, deja reposar 10 minutos con la olla tapada y sirve bien caliente.
Consejos para que salga perfecta
- Añade siempre agua fría al principio y caliente después: los cambios bruscos de temperatura endurecen la piel de la legumbre.
- Sala a mitad de cocción, no al principio, para que la lenteja quede tierna.
- Si te gusta el caldo más espeso, aplasta unas cucharadas de lentejas y patata contra la pared de la olla y remueve.
- Un chorrito de vinagre de Jerez en el plato, al servir, las despierta sin que nadie sepa qué lleva.
Variaciones
- Viudas o de vigilia: elimina el chorizo y añade un puñado de arroz los últimos 15 minutos. Siguen siendo un plato completo.
- Con costilla: sustituye el chorizo por 300 g de costilla de cerdo adobada, dorada antes en la olla. Necesitan 15 minutos más de cocción.
- Con calabaza: cambia una patata por 200 g de calabaza en dados; aporta dulzor y un caldo más espeso.
- Picantes: usa chorizo picante o añade una guindilla seca con el laurel.
Conservación
- En la nevera, en un recipiente cerrado, aguantan 4 días y mejoran al segundo. Recalienta a fuego suave con un poco de agua si han espesado.
- Se congelan muy bien hasta 3 meses, mejor sin la patata (se vuelve harinosa) o aceptando ese cambio de textura.
- Si sobran, tritúralas con un poco de caldo y tendrás una crema de lentejas espléndida.
Preguntas frecuentes
¿Hay que remojar las lentejas pardinas?
No. La pardina es pequeña y de piel fina, y se cuece en 45-50 minutos partiendo de seco. Si usas lentejas castellanas o rubias, remójalas 8 horas o alarga la cocción 20 minutos.
¿Cuánta agua se pone para las lentejas?
Unos 3 volúmenes de agua por cada volumen de lentejas: para 400 g de lentejas, 1,2 litros, que deben cubrirlas dos dedos por encima. Siempre puedes corregir con agua caliente.
¿Por qué quedan duras mis lentejas?
Casi siempre por salarlas demasiado pronto, por añadir agua fría a mitad de cocción o por usar agua muy dura. Si tu agua es muy calcárea, usa agua embotellada o añade una pizca de bicarbonato.
¿Se pueden hacer en olla rápida?
Sí: haz el sofrito igual, añade todo (incluida la patata) con 1 litro de agua y cuece 12 minutos a presión alta. Deja que pierda la presión sola.